Septembre et octobre, les deux mois qui paient le reste de l'année

Le premier septembre, le camping se vide en trois jours. Le quatre, la piscine est encore ouverte, le bar encore allumé, deux personnes sont encore payées et vingt emplacements sont occupés sur cent quatre-vingts. Les charges fixes n'ont pas baissé avec les départs, et à partir de là chaque journée d'ouverture est un calcul. La basse saison au camping ne se remplit pas avec une remise générale : elle se remplit en changeant à qui vous parlez, pour combien de nuits et avec quels services allumés. Cet article classe les leviers par ce qu'ils rapportent vraiment.

D'abord : combien vous coûte une journée d'ouverture

Avant de toucher aux tarifs, calculez le coût d'une journée hors saison : salaires, énergie, eau, piscine si elle reste ouverte, ménage, entretien, bar. Puis calculez combien d'emplacements il faut vendre pour le couvrir. Ce nombre est votre seuil, et c'est le seul chiffre qui rend sensée toute décision suivante.

Souvent, la conclusion est que le camping ne gagne de l'argent ouvert que s'il éteint une partie. Un bloc sanitaire sur trois, la piscine fermée à partir de la mi septembre, le bar seulement le week-end : l'ouverture partielle n'est pas un renoncement, c'est ce qui permet d'arriver en novembre avec de la marge au lieu d'une perte.

Annoncez clairement ce qui est fermé, sur le site et dans la confirmation. Un client qui sait d'avance que la piscine est fermée ne laisse pas un mauvais avis ; celui qui le découvre en arrivant, si.

En septembre, vous parlez à d'autres gens

La clientèle d'août et celle d'octobre ne se ressemblent pas, et utiliser le même message pour les deux est l'erreur la plus courante.

• Les Néerlandais, les Allemands, les Belges et les Britanniques descendent vers le sud précisément quand les Français arrêtent de partir, et leurs vacances d'automne ne tombent pas sur les nôtres. Cherchez les dates par pays, et pour l'Allemagne par Land, et mettez les dans votre grille.
• Les camping-caristes voyagent hors saison par choix, décident à quelques jours, veulent une aire de vidange et de remplissage qui fonctionne et de l'électricité fiable, dépensent peu en extras mais remplissent les nuits en semaine.
• Les couples sans enfants et les plus de soixante ans ont du temps, cherchent le calme, voyagent en semaine et restent plus longtemps.
• Ceux qui travaillent à distance restent deux ou trois semaines s'ils trouvent une vraie connexion et une table où s'installer.
• Les randonneurs et les cyclistes : les véloroutes et les chemins fonctionnent justement quand il fait frais. Si vous êtes sur un itinéraire, dites le.

Choisissez en deux, pas cinq, et écrivez pour eux. Les photos d'octobre ne sont pas celles d'août : pas la piscine pleine, mais la lumière de fin d'après-midi, la pinède vide, la plage sans personne.

Les ponts et les vacances pèsent plus que les week-ends

En automne, le calendrier compte plus que la météo. Les vacances de la Toussaint, les ponts de novembre et les vacances d'automne des pays voisins déplacent plus de réservations que n'importe quelle promotion.

Prenez maintenant le calendrier de l'an prochain, marquez ces périodes et traitez les comme de petites hautes saisons : minimum de deux ou trois nuits, tarif distinct du reste de la semaine, et ouverture des réservations bien à l'avance. Le reste de la semaine est justement là où il faut enlever le minimum de nuits, parce que hors saison un minimum de trois nuits en milieu de semaine ne protège rien et bloque des réservations.

Récompensez la durée, ne baissez pas le prix

La remise linéaire hors saison est le pire levier : elle baisse la recette par nuit sans apporter de nuits, et elle apprend aux habitués à attendre. Ce qui marche est lié à la durée et à la période.

Le plus efficace est le tarif à la semaine, ou sept nuits pour le prix de six, parce qu'il transforme un séjour de trois nuits en sept sans ménage supplémentaire. Ensuite vient le tarif au mois pour qui reste à partir de la mi septembre, qui occupe un emplacement quarante jours avec une seule arrivée. Puis les formules de fin de saison pour les camping-cars, avec arrivée en semaine.

Pensez aussi à ce qui allonge la saison au lieu de la remplir : l'hivernage des caravanes et des camping-cars, et le maintien des emplacements à l'année avec un tarif d'hiver propre. C'est du chiffre d'affaires dans les mois sans clients et cela vous coûte surtout de la place qui est là de toute façon.

Évaluez les cartes et les réseaux pensés pour le hors saison contre le coût d'une journée ouverte et vide, pas contre votre tarif d'août. C'est la seule comparaison juste.

La clientèle que vous avez déjà

Le canal le moins cher de septembre, c'est votre fichier de clients de juillet. Ils viennent de voir le camping, ils savent comment c'est, et beaucoup ignorent que vous êtes ouvert jusqu'à début novembre.

Un message fin août à ceux qui sont venus l'été, disant quand vous fermez, ce qui reste ouvert et quelles conditions existent pour les longs séjours, remplit plus de nuits que n'importe quelle publicité. Même chose pour un message en février à ceux qui sont venus au printemps : cette clientèle revient aux mêmes périodes.

Pour cela il faut deux choses : avoir l'adresse de courriel de chaque réservation, et avoir le consentement séparé pour les communications commerciales, avec une case distincte qui n'est pas précochée. Avec CampSuite, la réservation garde le client et ses coordonnées, l'acompte, les messages et la facture au même endroit, et les rapports vous donnent occupation et recettes par période, c'est à dire exactement la comparaison dont vous avez besoin entre cet octobre et le précédent. Voyez les fonctionnalités et la page des tarifs.

À faire pour la prochaine basse saison

• Coût d'une journée d'ouverture calculé, et nombre d'emplacements qui le couvre.
• Décidé ce qui reste ouvert et à partir de quelle date, annoncé sur le site et en confirmation.
• Deux clientèles choisies, avec textes et photos faits pour elles.
• Site et informations en anglais, en néerlandais et en allemand, pas seulement en français.
• Services camping-car vérifiés : vidange, remplissage, électricité, accès de nuit.
• Vacances d'automne des pays voisins, par Land pour l'Allemagne, reportées sur le calendrier.
• Minimum de nuits relevé sur les vacances et les ponts, supprimé en milieu de semaine.
• Tarif à la semaine et au mois définis, au lieu d'une remise générale.
• Hivernage et tarif d'hiver pour les emplacements à l'année étudiés.
• Cartes et réseaux hors saison comparés au coût d'une journée vide.
• Courriel recueilli à chaque réservation, avec case distincte pour les communications.
• Message de fin août préparé en brouillon dès juillet.
• Occupation et recettes de septembre et octobre comparées à l'an dernier.

L'automne ne se remplit pas en baissant le tarif d'août : il se remplit en parlant à d'autres gens, avec des séjours plus longs et moins de services allumés. C'est le travail qui décide si l'année finit à l'équilibre ou en bénéfice, et il se fait maintenant, tant que vous avez encore les chiffres de l'été sous la main. Pour voir l'occupation par période et garder réservations et clients au même endroit, regardez les solutions pour aires de camping-car ou écrivez-nous.